Η Wham-O Holding, Ltd. (εφεξής «Wham-O») είναι μια εταιρεία με έδρα το Κάρσον της Καλιφόρνια, ΗΠΑ, με κύρια εμπορική της διεύθυνση την οδό Sandhill Avenue 966, στο Κάρσον της Καλιφόρνια 90746. Ιδρύθηκε το 1948 και είναι αφιερωμένη στην παροχή διασκεδαστικών αθλητικών παιχνιδιών για καταναλωτές όλων των ηλικιών και διαθέτει παγκοσμίως αναγνωρισμένες μάρκες παιχνιδιών όπως τα εμβληματικά Frisbee, Slip 'N Slide και Hula Hoop, καθώς και επαγγελματικές μάρκες παιχνιδιών εξωτερικού χώρου όπως Morey, Boogie, Snow Boogie και BZ.
Η εταιρεία Wham-O και οι κύριες μάρκες της, Πηγή: Επίσημος ιστότοπος της Wham-O
02 Σχετικές πληροφορίες για προϊόντα και κλάδους
Τα εν λόγω προϊόντα περιλαμβάνουν κυρίως αθλητικά παιχνίδια όπως φρίσμπι, slip 'n slides και χούλα χουπ. Το φρίσμπι είναι ένα άθλημα ρίψης σε σχήμα δίσκου που ξεκίνησε στις Ηνωμένες Πολιτείες τη δεκαετία του 1950 και έκτοτε έχει κερδίσει δημοτικότητα παγκοσμίως. Τα φρίσμπι έχουν κυκλικό σχήμα και ρίχνονται με κινήσεις των δακτύλων και του καρπού για να περιστρέφονται και να πετούν στον αέρα. Τα προϊόντα φρίσμπι, ξεκινώντας από το 1957, έχουν κυκλοφορήσει σε μια ποικιλία σχημάτων, μεγεθών και βαρών, καλύπτοντας όλες τις ηλικιακές ομάδες και τα επίπεδα δεξιοτήτων, με εφαρμογές που κυμαίνονται από το απλό παιχνίδι έως τους επαγγελματικούς αγώνες.
Φρίσμπι, Πηγή: Επίσημη Ιστοσελίδα Wham-O Σελίδα Προϊόντος
Το Slip 'N Slide είναι ένα παιδικό παιχνίδι που τοποθετείται σε εξωτερικές επιφάνειες όπως γκαζόν, κατασκευασμένο από παχύ, μαλακό και ανθεκτικό πλαστικό υλικό. Ο απλός και φωτεινός σχεδιασμός του διαθέτει λεία επιφάνεια που επιτρέπει στα παιδιά να γλιστρούν πάνω του αφού εφαρμοστεί νερό. Το Slip 'N Slide είναι γνωστό για το κλασικό κίτρινο προϊόν τσουλήθρας του, προσφέροντας μονές και πολλαπλές ράγες κατάλληλες για διαφορετικό αριθμό χρηστών.
Slip 'N Slide, Πηγή: Επίσημη Ιστοσελίδα Wham-O Σελίδα Προϊόντος
Το χούλα χουπ, γνωστό και ως στεφάνι γυμναστικής, δεν χρησιμοποιείται μόνο ως γενικό παιχνίδι αλλά και για διαγωνισμούς, ακροβατικές παραστάσεις και ασκήσεις απώλειας βάρους. Τα προϊόντα χούλα χουπ, που προέρχονται από το 1958, προσφέρουν στεφάνια για παιδιά και ενήλικες, για πάρτι στο σπίτι και για καθημερινές ασκήσεις.
Χούλα Χουπ, Πηγή: Επίσημη Ιστοσελίδα Wham-O Σελίδα Προϊόντος
03 Τάσεις στις δικαστικές διαμάχες περί πνευματικής ιδιοκτησίας της Wham-O
Από το 2016, η Wham-O έχει κινήσει συνολικά 72 αγωγές για παραβίαση πνευματικής ιδιοκτησίας σε περιφερειακά δικαστήρια των ΗΠΑ, που αφορούν διπλώματα ευρεσιτεχνίας και εμπορικά σήματα. Εξετάζοντας την τάση των δικαστικών διαφορών, υπάρχει ένα σταθερό μοτίβο σταθερής ανάπτυξης. Από το 2016, η Wham-O κινεί σταθερά αγωγές κάθε χρόνο, με τον αριθμό να αυξάνεται από 1 υπόθεση το 2017 σε 19 υποθέσεις το 2022. Στις 30 Ιουνίου 2023, η Wham-O είχε κινήσει 24 αγωγές το 2023, όλες με διαφορές εμπορικών σημάτων, γεγονός που υποδηλώνει ότι ο όγκος των δικαστικών διαφορών πιθανότατα θα παραμείνει υψηλός.
Τάση για τις δικαστικές διαφορές σχετικά με διπλώματα ευρεσιτεχνίας, Πηγή δεδομένων: LexMachina
Από τις υποθέσεις που αφορούν κινεζικές εταιρείες, η πλειονότητα αφορά οντότητες από την Γκουανγκντόνγκ, αντιπροσωπεύοντας το 71% όλων των υποθέσεων. Η Wham-O κίνησε την πρώτη της αγωγή κατά εταιρείας με έδρα την Γκουανγκντόνγκ το 2018 και έκτοτε, υπάρχει μια αυξανόμενη τάση υποθέσεων που αφορούν εταιρείες της Γκουανγκντόνγκ κάθε χρόνο. Η συχνότητα των δικαστικών διαφορών της Wham-O κατά εταιρειών της Γκουανγκντόνγκ αυξήθηκε απότομα το 2022, φτάνοντας τις 16 υποθέσεις, υποδηλώνοντας μια συνεχιζόμενη ανοδική τάση. Αυτό δείχνει ότι οι εταιρείες με έδρα την Γκουανγκντόνγκ έχουν γίνει κεντρικό σημείο για τις προσπάθειες προστασίας των δικαιωμάτων της Wham-O.
Τάση Δικών για Διπλώματα Ευρεσιτεχνίας Εταιρείας Γκουανγκντόνγκ, Πηγή Δεδομένων: LexMachina
Αξίζει να σημειωθεί ότι στις περισσότερες περιπτώσεις, οι εναγόμενοι είναι κυρίως διασυνοριακές εταιρείες ηλεκτρονικού εμπορίου.
Από τις 72 αγωγές για παραβίαση πνευματικής ιδιοκτησίας που κινήθηκαν από την Wham-O, 69 υποθέσεις (96%) κατατέθηκαν στη Βόρεια Περιφέρεια του Ιλινόις και 3 υποθέσεις (4%) κατατέθηκαν στην Κεντρική Περιφέρεια της Καλιφόρνια. Εξετάζοντας τα αποτελέσματα των υποθέσεων, 53 υποθέσεις έχουν περατωθεί, με 30 υποθέσεις να εκδικάζονται υπέρ της Wham-O, 22 υποθέσεις να διευθετούνται και 1 υπόθεση να απορρίπτεται διαδικαστικά. Οι 30 υποθέσεις που κερδήθηκαν ήταν όλες ερήμην αποφάσεις και οδήγησαν σε μόνιμες ασφαλιστικές δικαστικές αποφάσεις.
Αποτελέσματα Υποθέσεων, Πηγή Δεδομένων: LexMachina
Από τις 72 αγωγές για παραβίαση πνευματικής ιδιοκτησίας που ξεκίνησε η Wham-O, 68 υποθέσεις (94%) εκπροσωπήθηκαν από κοινού από την δικηγορική εταιρεία JiangIP και την δικηγορική εταιρεία Keith Vogt. Οι κύριοι δικηγόροι που εκπροσωπούν την Wham-O είναι οι Keith Alvin Vogt, Yanling Jiang, Yi Bu, Adam Grodman και άλλοι.
Δικηγορικά Γραφεία και Δικηγόροι, Πηγή Δεδομένων: LexMachina
04 Βασικές πληροφορίες για τα δικαιώματα εμπορικών σημάτων στις αγωγές
Από τις 51 αγωγές για παραβιάσεις πνευματικής ιδιοκτησίας κατά εταιρειών της Γκουανγκντόνγκ, 26 υποθέσεις αφορούσαν το εμπορικό σήμα Frisbee, 19 υποθέσεις αφορούσαν το εμπορικό σήμα Hula Hoop, 4 υποθέσεις αφορούσαν το εμπορικό σήμα Slip 'N Slide και από 1 υπόθεση αφορούσε τα εμπορικά σήματα BOOGIE και Hacky Sack.
Παραδείγματα εμπλεκόμενων εμπορικών σημάτων, Πηγή: Wham-O Legal Documents
05 Προειδοποιήσεις Κινδύνου
Από το 2017, η Wham-O έχει κινήσει συχνά αγωγές για παραβίαση εμπορικών σημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες, με τις περισσότερες υποθέσεις να στοχεύουν πάνω από εκατό εταιρείες. Αυτή η τάση υποδηλώνει ένα χαρακτηριστικό μαζικών δικαστικών διαφορών κατά διασυνοριακών εταιρειών ηλεκτρονικού εμπορίου. Συνιστάται στις σχετικές εταιρείες να δώσουν προσοχή σε αυτό και να διεξάγουν ολοκληρωμένες αναζητήσεις και αναλύσεις πληροφοριών για τα εμπορικά σήματα πριν από την εισαγωγή προϊόντων σε αγορές του εξωτερικού, για την αποτελεσματική διαχείριση των κινδύνων. Επιπλέον, η προτίμηση για την υποβολή αγωγών στη Βόρεια Περιφέρεια του Ιλινόις αντικατοπτρίζει την ικανότητα της Wham-O να μαθαίνει και να αξιοποιεί τους μοναδικούς νομικούς κανόνες περί πνευματικής ιδιοκτησίας διαφορετικών περιοχών στις Ηνωμένες Πολιτείες και οι σχετικές εταιρείες πρέπει να είναι προσεκτικές σε αυτή την πτυχή.
Ώρα δημοσίευσης: 23 Αυγούστου 2023